世界の組長、今回はスノウボウドに思うのです（笑）。

この遊びがワタシの冬のフェイバリットなのは以前ご紹介の通りでございますが、気がつきゃオヤジボーダーとして経験年数だけがどんどん加算され、それにつれてどんどん文句も多くなるというタワゴトを今回ご紹介する次第であります（笑）。

ワタシが最初にスノウボウドなる品物を装着したのは、アツギの友人にレクチャー（特訓という放置）をされる２シーズン程前でした。
その板は先が刺さって血が出そうなぐらい尖っていて、ケツがいわゆるスワローテイル、ソールには結構なＲが付いていて金属エッジがあり、幅が４００ミリ近くもあるのに長さは１０００ミリちょっとという何とも不気味なモノでして、スキーのハードブーツが完全固定できるビンディング付きという、今の一般的なボウドとはずいぶん違う形状をしておりました。


当時の会社の先輩が何処からか仕入れて来たものでして、随分と荒っぽい保管のためエッジが割れていたことを思い出します。
そして、当然ワタシは当時年端も行かない（笑）後輩だったので、悪い先輩に「これを装着せよ」と言われれば断ることはできず、随分と不自由な思いで滑り降りてきたものです。
恐ろしく不自由でコツの掴みづらい、イタイ遊びだなあと思いました（笑）。
今思えば当然なんですけど、ソールにＲがついているので、エッジも立てられず曲がらないし止まらないのです。
過渡期の製品とは恐ろしいものです（爆）。


そんなわけでアツギ君の御誘いはずいぶんと遠慮してたのですけど、「今はそんなの違う！」という力説に負けてついにやってみたのです。
最初にレンタルで借りた板はバートンだったかと思いますが、確かに歴史的遺物の板とはまったく違いました。
前後は同じだし（笑）、ソールは平だし、何よりソフトブーツなのでビックリモノなのです。

かねてよりスキーのハードブーツは、何脚買っても自分に合ったものが見つからず、多少痛いまま「こんなもんなのか？」という疑問を抱きながら使っておりました。
それが単なる登山靴形状のソフトブーツになったのですから、根本的なブレークスルーを実現できたわけですね。
これで滑れるようになれば楽だなあと漠然と感じたのを思い出します。



で、最初はご多分にもれず、”転ぶ転がる硬い雪面にビタ付けられる”といういわゆる一般的スノボ初心者の図でございました。
そこそこ滑れたスキーヤーだったのでスピードに慣れているというマズイ側面もあって、いろいろしなくてもイイ怪我もしましたが（笑）。


さて始めてしまったからにはやはり自分の板が欲しくなるわけでして、当時は本当に扱っている店が少ない上に高価な代物であり、雑誌なぞを傍らに随分と店探しをしたものです。
板だけでも８万とか１０万とかしたんですよ。バンド式のビンディングでも３〜４万とか、もうヤリタイ放題な値段設定でした。
今ではホームセンターや郊外スーパーで千円単位で売ってるぐらいですけどね（笑）。


やがて慣れて来るとこの遊びの”不便”も解ってくるのです。
リフトに乗る時に片足装着でスケーティングする姿は、どう見てもカッコいいものではありません（爆）。
まして板に対してほぼ横向きにビンディングを固定しているのですから、板側の足が捻じれまくって不自然です。
そしてリフトから降りた時のあの装着作業が、、（笑）。


スキーヤー上がりの自分はどうにもこの点が不便に思えてでしょうがないのです。しかも降り場の傍で座り込んでカチャカチャやってるのは危険ですし、かといって片足未装着のまま邪魔にならないところまで移動するのもそれなりの完熟と慣れが必要です。

で、興味を示したのはステップイン式のビンディングとシューズでした。当時最初に出たのはサイド固定タイプのＶＡＮＺというヤツで、テレビで広告までやってたので覚えている方もいらっしゃると思います。
このサイド固定式、kissmarkではスイッチと呼称しまして、ワタシが未だ愛用しているタイプでございます。

この他につま先とかかとで固定するクリッカーという商品もありまして、シマノ（あのシマノです）でその最新タイプが発売されてます。

ＶＡＮＺは発売と同時に買おうかと思ったぐらい、エポッキングな代物でした。しかし試着してみたところ、靴は木靴のように固く、ビンディングは多少のガタがあって、どう贔屓目に見ても金払っては買えないモノでした。

落胆を尻目に２シーズン程バンド式で過ごしましたが、その間にビンディング業界も進歩して随分と各メーカーからステップイン式が売られておりました。すでに板は３〜４万台でマトモなモノが買えて、中には１９８００円フルセットなんて格安品も現れて、やっとスキー並みの市民権が得られたのだなあと感じたものです。


そんな中、半ば諦めかけていたステップインの事でしたが、キスマーク社製品でワンピース構造、カットが短く幅広のタイプのステップインシューズが発売になり、あまり期待もしないで試着。
靴はカットが短いとはいえハイバック内蔵なのでマトモなソフトよりも歩きづらいのですが、不快ではありません。
以前憧れたＶＡＮＺと同じサイド固定方式ですが、ビンディングにロックさせた状態でもあのガタはなく、こちらも合格です。

そんなこんなでワタシも遂に最新ギアを装備するスノーボーダーとして、地方ゲレンデを席巻するまでに至る”予定”でした（笑）。

ところが、世の中そうウマいものはありませんで（爆）。

あれ程良いと思っていたステップインですが、雪や氷が噛んでしまうと不完全ロック状態になって、そのまま滑りだすと途中で外れてしまってとても怖い思いをするのです。
したがってよ〜っくビンディングの雪を払ってから装着することが重要なのです。

バンド式ビンディングでもリフトの時などはバンドロックを外したりラチェットを緩めますよね。板に装着している側の足でも、そのぐらい緩めたぐらいでは外れる心配もありませんし、何より絞めっぱなしでは足にも良くありません。
ステップインでは靴側にラチェットが付いておりますが、当然リフト等でも緩めたりしちゃうのです。
ということは滑り出すときは当然絞めるわけで、これはバンドもステップインも変わらない行為なので、後ろ脚を装着する以外にもイロイロ作業はあるワケで、思った程時短や手間の短縮にはなりません。

そして、やはり「痛い」のです。
ハイバック別体のステップインではそんなことも無いのかもしれませんが、やはりバンド式のブーツに比べれば硬く変形し辛いように出来ております。サンタクルズのワンピからの履き替えだったので、足が余計にそう感じているのかもしれません。

「痛い」のがイヤでスキーヤーから転身したのに、ボーダー歴１０年目にしてまさに本末転倒な行為を行ってしまったのですね（笑）。


痛いながらも使い続けて現在に至るのは、やはりステップインは便利だからですけど、次もソレにするかと言われれば微妙な心境です。
いい加減なワタシはバンド式でも座り込んで装着することは稀ですし、ステップイン式で何か画期的なシステムが出来なければ、またまたフレックスのアルミカップのバンド式ビンディング（コレ良かったけどまだあるんだろうか）に戻ってしまうでしょうね。

もはやＶＡＮＺもスイッチも、その後継も跡形もなく、シマノのみがステップインを開発し続けている状況では絶滅も間近な未来でしょう。
リフトの頂上で座り込みが続いても、今となっては別に邪魔だと思わない自分がいるのも確かです。
どんなシューズにも対応でき、確実にロック出来て軽いハイバック付きのステップイン開発は夢に終わったようですが、逆にベーシックなバンド式が主流になって残った事実が嬉しくも思えます。
クルマでいえばＡＴか絶滅してＭＴが残るようなものですし。



先日のニュースで東芝がＨＤＤ/ＤＶＤ方式から撤退してしまったと伝えておりました。
今後、主流はソニーの推進するブルーレイディスクになるようです。
ガキの頃、ベータかＶＨＳかという論争がありましたが、まさにこういうシステムは繰り返しの歴史なのですね。

ちょっと違いますけど、スノウボウドのステップインビンディングもそこまでの論争になるぐらい開発が進んで欲しかったなと、栃木の組長はちょっと残念にそう思うのです。

財布の趣味はありません。
チューボーの頃はナゼか刺繍の入った札入れ（札の存在は皆無）をコレミヨガシに持っていたものですが(笑）、どんどん世の中が解るにつれ実用一点張りのシナモノになりまして。

札入れなんて持ち歩くほど大きなお金を持ち歩くわけ無いじゃん！そんなカネどこにも無いじゃん！(泣）かろうじて在っても二つ折りに出来ないほど分厚くないじゃん！（号泣）と、現実を理解すればする程、財布はコンパクトかつ使い勝手優先になっていくモノなのです。

しかし、一度買えば2〜3年は使い倒してしまうモノですので、強度も必要です。汗だくの作業着に突っ込んだりもしますし、カヌー等で沈して水没させたりもする財布となるので、革製品はご法度です。

そうするともう選ぶべき財布はコレしかなく、今回も同じものを新調してしまいました。今回こそは違うのを買うぞ！と意気込んでみたものの、結局都合3回目の登板と相成りました。




やはりワタシ的ブランドはキャンプ道具から離れられません(笑）。
モンベルの財布です。



灰色の方が使い倒した方です。何度も洗濯してしまったので（意図的＆不意に）色が抜けきってます。
もう大人なので今回はブラックとしました。
因みに色の偏移は、迷彩→灰色→黒　の順番で、この辺りにも大人の階段登る自分が見て取られますね(笑）。





ざっくりとした布製なので、汚れたら洗濯機に放り込めばいいんです(笑）。中身は抜きましょう。奥様に激怒されますよ。

あまりカードが大量に入る設計ではないので、カードマニアの方にはお勧めできません。札入れにはセパレートが入ってますので、自分のカネと会社のカネが一緒に見える御仁には便利です(爆）。
小銭入れは下の写真のとおり、クパッと開けるタイプで出しやすいですが、何らかの拍子にぶちまけやすいとも言えます。







この財布、チャックでばっちり締め切ることも出来るので、カバンやリュックに無造作に放り込む時も中身が飛び散ることもなく便利です。
普段ズボンのポケットに捻じ込んでおく時にはチャックはしませんが、ズボン本体のチャックは必ず閉めるように努力しております。


フィールドで使える財布をお望みの方には、このモンベルをお勧めします。
ちなみに水没しても助かるのは財布だけです！
中身の紙製品は全て藻屑と成り果てる確立が高いので注意してください。

最近、サファリネタがないぞ！とお嘆きの貴兄に、今回もまた温泉ネタです(爆）。
いや、いいわけですが我がサファリ、腰痛にはその乗り降りがキツイんですね(笑）。乗ってしまえばレカロシートと高い視点でゆったりノンビリ楽チンなんですけど、降りるときのコトも考えるとちょっと敬遠気味になり、我のクルマながら申し訳なく思う次第で。
完治したらまた頼むぞ、ということで、サファリ君暫くお休みです。

さて、そんなジジイには、やはり温泉がお似合いでゴザイマス(爆）。
今回ご紹介するのは、栃木県は烏山市の川向うにある、山深い谷にポツンと佇む「烏山温泉やまびこの湯」です。

ここはちょっと変わった経歴があります。
まず、町営の烏山温泉としてスタートしたのですが、源泉が出なくなったのかもしくはポンプが壊れたのかで暫く「お湯」で営業しておりました。
当時４００円の入湯料金が、お湯時代は２００円と半額だったのも微笑ましい出来事でした。
そうしているうちに施設が閉鎖、もうこのまま廃墟一直線かと思われたのですが、昨年リニューアルされ今度は民営でスタートです。
近くの大金温泉から湯を運んでいるようで、大金温泉の成分表が貼り付けてあります。もちろん経営も大金温泉。入湯料金は５００円に上がりましたが、まだ安いほうで助かります。

そんなこともあり、泉質がどうのこうの言うような温泉ではありません(爆）。大体運び湯なんてマニアがっくしのシステムじゃありませんか。

それでもイイと思うのは、いつも清潔で空いていること。
コレ大事ですね。
混んでいる温泉は、泉質がいくら良くてもゆっくりした気分になれないのです。
洗い場は並んでいるし子供は騒ぐ、大人は怒るで何のためにわざわざ温泉場まで来たのか意味不明じゃないですか。

お湯に効能なんて無くてもいい。清潔で静かでゆっくりできればそれでいい。塩素が効きすぎでも逆に消毒されてイイ(笑）。
そんな気持ちにさせられる「烏山温泉やまびこの湯」です。

ちょっと小さいけどサウナも付いてます。



峠を下ると谷状になっている交差点の角にイキナリ現れます。



内湯です。奥の打たせ湯はご他聞に漏れず中止。そんなにレジオネラが怖いかあ！！いやこわいっすね(笑）。




露天風呂。内湯よりもさらに薄い成分。もしかするとお湯のみかもしれないけど、ココを一人独占してタユタウのは至福のヒトトキです。





休憩場より外の駐車場を庭越しに見るの図。遠くに我がサファリが写ってます。喫煙コーナーは吸引式のテーブルあり。畳敷きの休憩所もあります。カラオケもないし、食事メニューも安いのでアフター湯上りも静かにゆっくり過ごせます。


何度も言うようで申し訳ないですが、ホントに泉質としてはダメダメです。一応紹介すればナトリウム・カルシウム塩化物泉でｐｈは７，６ですが、どうにも水割り５０パーセントという感じですね(爆）。
勇気を出して口に含むと塩辛いですが、飲泉はお勧めしません。
しかし、ソレを上回る価値がココには在ると思います。

温泉にはうるさいのです（笑）。
実は３年間程温泉の仕事をしていましたので、ずいぶんその時に勉強したのですね。
実際に自分で掘った事もあります。本当の源泉というモノもいじくり回してきました。温泉を配管するノウハウも学びました。
楽しい仕事でしたが、楽しみ過ぎたのか気がつくと今の会社にドナドナされてしまったのです（笑）。

さて、そんなわけで組長お勧め温泉の第２弾は、なんと隣の県の茨城から。
里美温泉ぬくもりの湯という、ちょっと（かなり）マイナーな温泉です。
ここの泉質も強アルカリの単純泉。phはなんと10.8。骨になりそうな勢いです（笑）。
マイナーなので空いているという点もスバらしい温泉ですが、前回の芦野温泉に較べると風情と言う部分はかなり省略されており、まるで銭湯のような、、（爆）。
一応、取って付けたような露天風呂もあります。
難点はうちから遠いという事。２時間はクルマで走る距離です。温泉から海へ出る方が近いぐらいですが、このお湯の感触を思い出してしまうと行ってしまうのですね。



イデタチ的には富士山が書いてあれば間違いなく金町の銭湯なんですけど（爆）。
寝湯なるものがありますが、とても浅いのでダラシナイ潜望鏡が水面上に露見し、すぐさま敵に発見されるのは必至です（笑）。



究極のアルカリ泉とも言えます。アルカリマニアにお勧めします。

１５分も入っていれば、もう骨まで食えるぐらいに煮えます。
そんなに湯温は高くないので我慢することはないのですが、逆にそのまま長湯するとヤバいかもしれませんね。

ここ栃木は温泉の宝庫です。
とりあえず温泉の成分なら何でもありですし、全部入れみたいな豪気な温泉もあります。

皆様はどんな温泉がお好きでしょうか？
日本人なら草津に代表されるような、白濁して硫黄のにおい漂うイカニモ火山の温泉！ってのが選ばれるでしょう。確かにあの匂いとお湯には圧倒されますね。お好きな方にはタマリマセン。

しかしですね、あまり温泉地の近くに住んでしまうと、そんな硫黄な温泉はどうにも敬遠しがちになってしまうのです。極たまに、友人が来て付き合うとかその程度になっちゃうのですね。

地元民にとっては　温泉＝家の風呂代わり　みたいな図式もあります。
つまり、”今日は風呂溜めるのめんどくせ〜から入りにいっちゃおーぜえ”的な感覚なので、あまりキョーレツな硫黄臭漂う温泉だと困るんですね。
３日は硫黄の匂いが抜けません。フトンもしかり。

なので、良く行く温泉といえばナトリウム単純泉の無色無臭透明系が多いのですね。
なかには循環で猛烈に塩素が効いてて、あんじゃこら的な温泉もありますが、それでも硫黄のコダッコイお湯よりは遥かに現実的というモノです。
どうせ行くなら透明無色の単純泉でもちゃんとかけ流しで効能が期待出来る所がイイですよね。

ということで、組長的お勧め温泉を２カ所紹介しましょう。

まず今回は栃木県北の芦野温泉です。
アルカリ性の泉質ですが、なんと重曹泉でph９、８という強アルカリなんですね。
もうここまでくるとお湯はヌルヌル感触。長湯せずともしっかりと暖まります。もちろん源泉そのまま。但し加温はしているようです。飲泉も可能ですが、飲み過ぎると胃がダメになりそうです（笑）。
欠点は洗い場の数が少ない事。８人分しかありません。洗わずとも身体の古い角質は温泉の成分で落ちると言われていますが、風呂に行って来たのに全身ゴシゴシ洗わずには還れない性格なので洗い場の充実は必須科目なんですね。混んでいる時には洗い場待ち渋滞が見られます。
また、備え付けのボディソープとシャンプーが個性的です。
オレンジ成分由来のものと炭入りのもの、馬油配合とバリエーションもバッチリ。つくづく洗い場の数が少ないのが残念でなりませんね。


お風呂は全部で４つ。源泉そのものの浴槽と二つの薬湯、露天風呂が一つです。ハーブのミストサウナもお勧め。薬湯は？です。お風呂代わり利用のヒトはヤメときましょう。



この成分表を見て「おお！」と思った方はカナリの温泉マニアですね（笑）。

日帰り入浴料は１５００円と少々高いのですが、夕方になると６３０円にガッツリ下がりますのでソレを狙いましょう。土日祝日は間違いなく混んでいます。
喘息やアトピーが治ったとか、リウマチが治ったとかの体験談が壁に貼られています。中には科学的根拠の薄い治癒報告もあり下手なオカルト雑誌よりも面白かったりもします（笑）。

お泊まりも可能でわりとリーズナブルな料金設定です。
詳しくは芦野温泉０２８７（７４）０２１１
http://www.ashinoonsen.co.jp　までアクセ〜ス！（笑）

コレ見た芦野温泉関係者、なんか下さい（爆）。